歷史起源
一般人對人智醫學家庭護理的認識，多半知道這是來自歐洲傳統醫學中，身為家庭主婦的歐嬤們代代相傳的經驗累積。不過，令人驚訝的是，其實它們的歷史更為久遠，在古埃及的莎草紙上就已經有相關記載了......
歷史上最早將藥用植物使用在身體照護，可以追溯到古巴比倫楔形文字上所看到的植物描繪。其中最具代表性的是公元前16世紀的古埃及莎草紙(Ebers Papyrus)，上面記錄了大約700種的動物與植物。第一個敷布護理的使用也源自埃及，大約在西元前1500年左右， 使用熱的尼羅河泥來作外敷並包裹。到了古希臘時代，人們仍然使用敷布來護理。 醫學之父- 希波克拉底（Hippocrates，西元前460 - 370）也曾使用鹽、熱敷和糊狀敷布等來協助療癒。
到了文藝復興時期，帕拉塞爾斯醫師（Paracelsus，1493-1541）建議病人使用藥草植物來泡澡。 幾百年後歐洲的醫師及治療師，如Johann Siegmund Hahn（1696-1773）、Vinzenz Prießnitz（1799-1851）、Sebastian Kneipp（1821-1897年）等，也紛紛發展出不同類型的敷布及護理方式。而在1920年隨著魯道夫‧施泰納（Rudolf Steiner，1861-1925）在瑞士阿爾勒斯海姆（Arlesheim）「臨床治療機構」（Clinical Therapeutic Institute）的建立，這些源於古老智慧的護理方式透過了人智學的視角得到了新的啟發。依據人智醫學對個案體質的診斷與分析，在護理中帶入了外用處置，使用包括來自礦物界（如銅、金等金屬）、植物界（如檸檬、洋甘菊等）和動物界（如凝乳Quark、蜂蜜等）等不同的介質，給予患者量身定做的個人化護理照顧。
日常生活的照護經驗
即使在現代的日常生活中，我們也有使用敷布、包裹、泡澡等不同照護方式的經驗：例如被層層襁褓包裹而熟睡的嬰孩，帶來了彷彿時空都為之靜止的幸福感；愛運動的青少年因肌肉痠痛而貼上藥布，或腳踝扭傷而裹上繃帶；哺餵母乳的母親因乳腺發炎脹痛而外敷；或我們只是因喉嚨搔癢不適而圍上圍巾；在冬季泡湯享受溫泉浴等等，這些都是外用處置照護簡單的雛形—在全身或身體局部部位給予溫暖、安定與呵護。
照護前的準備
如果能讓被照顧的人感到越放鬆和舒適，那麼他就越能得到外用處置對身體和心魂的療癒效果。為身體不適的家人佈置一個寧靜、幽暗、溫暖而舒適的房間，讓身心得以全然地專注在自己的內在。寬鬆的衣著，合適的枕頭，以及可以覆蓋全身的被毯；若被照顧者的雙腳冰冷，就為他穿上襪子，並在足部放個熱水袋溫暖雙足。在整個護理的過程中，照顧者與被照顧者的心之間牽起了一條隱形的金色絲線，彷彿被聖母的藍色斗篷溫柔地包覆關愛著...
敷布材料
使用純天然材質的敷布，因為它們能夠提供照護過程所需的吸水性，同時透氣又保暖。
內層敷布以紗布巾、棉手帕等棉質最佳，大小與欲照顧的身體部位相當；
中層包覆巾使用長的棉布或毛巾布，用以包覆固定內層敷布，長度至少包圍腹部一圈半（長約140cm）；
最外層的包覆巾可用保暖性佳的羊毛、法蘭絨布、或毛巾布，長度可比中層包覆巾略長，至少可以包圍腹部一圈半（長約140cm）。
準備好了～隨時可以開始照顧自己囉！
延伸閱讀 ：
人智醫學護理外用處置 隨行指引（Vademecum-External Applications in Anthroposophic Nursing)
https://www.pflege-vademecum.de/index.php?locale=en
https://www.pflege-vademecum.de/index.php?locale=en
